La prima missione fu realizzata dall’8 al 12 aprile 1964 fra gli hanseniani di Messina: una missione che lasciò un’impronta profonda in molti degenti che continuarono per molti anni a ri­manere in corrispondenza con Monsignore. Proprio in occasione di tale missione il Santo Padre Paolo VI, informato, fece pervenire a Mons. Novarese una Lettera Autografa nella quale, oltre che ribadire la dignità di ogni sofferente, autenticò il termine “vocazione alla sofferenza” che tanta importanza avrebbe poi rivestito nell’insegnamento del Magistero (Cf. Lettera Apostolica “Salvifici Dolo­ris” di Giovanni Paolo II). In quella lettera autografa Paolo VI di­ceva fra l’altro: “Iniziandosi la prima Missione presso i sofferenti hansenia­ni, abbiamo desiderato con viva sollecitudine rivolgere una parola di particolare benevolenza ai diletti ammalati, per attestare loro il nostro affetto e interessamento… Ben a ragione, il titolo che si è voluto dare alle prossime Missioni, suona così:” la vocazione del sofferente nell’insegnamento del divin Crocifisso”.

 [Fonte: ASSODC, Fondo Novarese, Roma]